Daar komen de helmen

In 'Daar komen de helmen' schetst de Rotterdamse kunstenaar M'hamed Abttoy een indringend beeld van de huidige protesten in de Rif, Noord-Marokko. De daden van de Marokkaanse veiligheidsdiensten en ordetroepen worden in de cartoons en schilderijen van Abttoy geprojecteerd op de repressie van de Rifopstand van eind jaren vijftig. Deze is in het Riffijnse collectieve geheugen gegrift door het beeld van de iqbbarn, wat letterlijk helmen betekent, waarmee de Marokkaanse soldaten aangeduid worden die het gebied toentertijd introkken. Een beeld dat zich momenteel bij de Hirak-demonstraties wederom opdringt door de grootschalige aanwezigheid van veiligheidsdiensten in de Rif.

M'hamed Abttoy is geboren in Al Hoceima (Marokko). Hij studeerde kunst in Fez en later beeldende kunst en geschiedenis in het Franse Aix en Provence. De Berbercultuur komt altijd prominent terug in zijn werk. Niet alleen in zijn cartoons, maar ook in zijn schilderijen, waarbij hij zand mengt met koffie. Hij publiceerde eerder 'Cartoons van een Berber' en 'De as van het kwaad'.