Het nut van angst en somberheid

?Belangrijk en fascinerend? ? Nature

Psychiater Randolph Nesse kantelt ons inzicht in psychische gezondheid met een fundamenteel nieuwe benadering. Hij stelt niet de vraag waarom mensen psychische ziektes en problemen hebben, maar hoe het kan dat natuurlijke selectie ons psychisch gestel zo broos heeft gelaten.

Aan de hand van verhalen uit zijn klinische praktijk en inzichten uit de evolutiebiologie laat Nesse zien hoe negatieve emoties in bepaalde situaties weliswaar waardevol zijn, maar toch vaak overweldigend worden. Angst beschermt ons tegen gevaar, maar vals alarm is onvermijdelijk. Somberheid voorkomt dat we energie verkwisten aan het najagen van onbereikbare doelen, maar kan ook leiden tot ernstige depressie. Verslaving en anorexia tonen de mismatch tussen de moderne wereld en het vroege verleden van de mens. Evolutionaire inzichten helpen het alom aanwezige menselijk lijden te verklaren ? en te verlichten door individuen als individuen te zien.