Passie voor politiek

'Ik ben Emile Roemer en ik ben van de SP.' Als tijdens een bijeenkomst van progressieve krachten in Boxmeer in 1977 een kennismakingsrondje wordt gemaakt, is de goede kennis van de oudere broer van Emile Roemer stomverbaasd. Hij dacht dat de SP-afdeling Boxmeer een zachte dood gestorven was, maar het tegendeel blijkt waar. De vijftienjarige Emile Roemer heeft in zijn eentje de afdeling in leven gehouden.

Dit verhaal is tekenend voor de latere politicus Emile Roemer. Als geen ander weet hij vanuit een moeilijke positie terug te komen en te blijven werken aan de verwezenlijking van zijn idealen. De SP in Boxmeer wordt een bloeiende afdeling, als wethouder weet hij de bevolking op een originele manier bij het beleid van de gemeente te betrekken, na de teleurstellende uitslag van de verkiezingen in 2012 worden in de jaren daarna verschillende overwinningen geboekt. Mede door zijn toedoen kennen drie van de vijf colleges van de grote steden, waaronder Amsterdam, inmiddels SP-wethouders.

Wat beweegt Emile Roemer? Welke waarden kreeg hij van zijn ouders mee? Op welke wijze bracht hij deze in de praktijk? Hoe bedrijft hij politiek? Op basis van herinneringen en gesprekken met familie, vrienden en collega's geeft de oudste broer Jos Roemer (1955) een uniek inkijkje in de levens­geschiedenis van zijn broer.