Weg van volmaaktheid en kleinere werken

De ontstaansgeschiedenis van Weg van volmaaktheid is wel heel
bewogen en bijzonder: in 1559 verbiedt de Inquisitie praktisch alle
religieuze boeken in het Spaans geschreven. Voor Teresa van Ávila
(1515-1582) en haar medezusters is dit een zware klap. Op aanvraag
van haar zusters gaf Teresa dan maar zelf onderricht. De bedoeling
is eenvoudig: concrete raad geven voor het contemplatieve
leven dat zij leiden. Het inwendig gebed wordt daarbij het centrale
thema dat in al zijn veelzijdigheid benaderd wordt. De censuur ontdekt
in de teksten van Teresa een latente polemiek met de theologen
van haar tijd, vrijmoedige reacties tegen de gezagdragers,
duidelijke en ironische allusies aan het adres van de Inquisitie. Een
veroordeling bleef dan ook niet uit. Teresa wordt gedwongen haar
teksten te herschrijven vooraleer ze te publiceren.

Tot op vandaag wordt dit boek in alle mogelijke talen uitgegeven.
Al richt Teresa zich tot een beperkte groep, haar inzichten en opmerkingen
zijn ook nu nog, in totaal verschillende historische en
culturele omstandigheden, nuttig en verhelderend, omdat zij telkens
naar de kern gaat. In deze nieuwe vertaling werden heel wat
'veroordeelde' teksten in voetnoot opgenomen. Een uitgebreide
inleiding en veel historische kanttekeningen helpen om alles beter
in zijn context te plaatsen en Teresa's genie beter te begrijpen.

Kleinere werken
In dit volume zijn ook kleinere geschriften van Teresa gebundeld:
vooreerst een commentaar op het bijbelse Hooglied, vanuit het
gezichtspunt van gebed en mystieke ervaring; verder al haar Gedichten
(Spaanse tekst én vertaling), alsook een aantal gebeden
(Verzuchtingen van de ziel tot God); tenslotte ook het humoristische
Antwoord op een uitdaging, het niet minder pittige Zoek je in
Mij, en een verzameling van Raadgevingen.